Lionel Messi no estará presente en el equipo olímpico de Argentina cuando los Juegos Olímpicos comiencen a fines de este mes en París.

El entrenador Javier Mascherano incluyó a cuatro campeones de la Copa del Mundo en la alineación que anunció el martes, que incluye al delantero Julián Álvarez y al defensor Nicolás Otamendi.

Messi, de 37 años, ha tenido dificultades con lesiones este año y actualmente está compitiendo en la Copa América para defender el título continental que ganó en 2021. Esa victoria ha dado impulso a Argentina para buscar el campeonato mundial en 2022.

La elección de Julián Álvarez y Nicolás Otamendi muestra que Mascherano está depositando muchas expectativas en jugadores con experiencia en competencias internacionales. La ausencia de Messi brindará oportunidades para que los jugadores jóvenes se destaquen en el escenario internacional.

Messi ganó una medalla de oro en Beijing 2008 en su única participación olímpica.

El torneo de fútbol masculino en los Juegos Olímpicos está reservado para equipos Sub-23, pero se permite que cada equipo tenga tres jugadores mayores.

Mascherano, quien ganó la medalla de oro olímpica como jugador en 2004 y 2008, agregará al portero Gerónimo Rulli, Otamendi y Álvarez a la plantilla después de que termine la Copa América. El centrocampista Claudio Echeverri, recién fichado por el Manchester City desde River Plate, también se unirá al equipo.

Argentina jugará dos partidos amistosos en Francia antes de su primer partido en el torneo de fútbol olímpico contra Marruecos el 24 de julio. Argentina y Marruecos están en el Grupo B junto con Iraq y Ucrania.

Los Juegos Olímpicos de París prometen ofrecer emocionantes partidos y ser una oportunidad para que los jóvenes talentos de Argentina se afirmen en el mapa del fútbol mundial.